Jean-Jacques Limandat, 57 ans, est MOF ornemaniste. Riche d’un long parcours en France et en Europe, il s’est également chargé de former la jeune génération – certains de ses élèves sont devenus MOF eux-mêmes. Il aurait même pu devenir chef… et, pourquoi pas, MOF cuisine ?

Comment vous êtes-vous dirigé vers ce métier?

Mon père était artisan plombier, donc plombier-zingueur, dans notre région. Depuis tout petit, j’étais sur les toits avec lui, et j’avais envie de bosser plutôt que d’aller à l’école. J’ai eu un parcours traditionnel: à l’âge de 16 ans, en 1985, je suis parti chez les Compagnons du devoir où j’ai voyagé pendant dix ans à travers la France et l’Europe. À Troyes d’abord, pour deux années d’apprentissage chez Richard, un pavillonneur; puis une année à Montargis dans l’entreprise Auger, un compagnon Meilleur Ouvrier de France, diplômé de l’école de couverture d’Angers – une pointure de notre métier et de la vieille génération; cinq mois dans l’entreprise familiale en attendant mon départ pour un an de service national; puis sept mois à Périgueux pour une belle expérience humaine chez Samuel Duba, un compagnon charpentier; un an à Cologne dans l’entreprise Frohn, très réputée pour la réalisation de chantiers en plomb et ardoises traditionnelles; un an à Saint-Renan chez Trébaul, où je réalise mon chef-d’œuvre de compagnon; un an à Paris à la Société normande de couvertureplomberie; une année à Berne, en Suisse, en suivant les cours de l’École de ferblanterie; et enfin la dernière année à Reims, sur le chantier de rénovation de la Maison des compagnons de Reims. Pendant mon tour de France, j’ai passé tous les diplômes de notre métier: CAP, promotion ouvrière, brevet professionnel, et enfin brevet de maîtrise.

Après votre tour de France, quel a été votre parcours ?

J’ai été formateur pendant cinq ans à temps plein au centre de formation des Compagnons du tour de France, à Reims et à Lille. J’ai également travaillé dans différentes entreprises de ma région, pour finalement m’arrêter pendant vingt-cinq ans dans l’entreprise Garnier Couverture à Cormontreuil. Ayant toujours côtoyé le monde de la restauration, et ma femme étant serveuse de métier, nous aurions bien repris un restaurant à l’approche de la cinquantaine. Pour la petite histoire, j’ai eu l’occasion de côtoyer de très grands chefs: Charles Laurier, le papa de deux copains d’école, Pierre Troisgros, à qui je vendais les sandres que je pêchais dans la Loire pendant mon adolescence. Et Monsieur Paul [Bocuse, NDLR], qui avait invité les compagnons charpentiers pour les remercier du travail effectué chez lui, et comme je suis toujours dans les bons coups… Mais finalement, j’ai travaillé sur un chantier exceptionnel, la mairie de Reims, qui a duré cinq ans! Et j’ai fait le choix d’aller jusqu’au bout de ce chantier. Je pensais également retourner terminer ma carrière dans la formation; c’est finalement cette option que j’ai choisie.

Au cours de vos voyages, vous avez rencontré Baptiste Petit et Camille Jacquot, MOF comme vous (voir «Toiture Magazine» numéros 38 et 39)…

Oui, en effet, ce sont des jeunes que j’ai formés… voire déformés [rires]! Dans un tour de France, on peut apprendre chaque spécialité régionale (ardoise, tuile…) et se perfectionner, même si certains ne veulent que voyager…

Êtes-vous formé pour l’installation de panneaux photovoltaïques ?

Non, aujourd’hui les entreprises se forment elles-mêmes et forment leurs salariés. Le marché est saturé, surtout dans le Sud. Voici quinze ans, c’était une niche en voie de développement, mais aujourd’hui il n’y a plus d’intérêt. Le particulier est capable de les poser lui-même, au même titre qu’une fenêtre de toit Velux.

Pourquoi avez-vous passé le concours de MOF?

Je travaillais dans l’entreprise Garnier à Cormontreuil. Christophe Harnois, le gérant, mon patron, compagnon et ami avec qui j’avais fait le tour de France, me disait: «Il faudrait que je sois MOF, mais seul, je n’ai pas envie de me lancer dans une telle aventure… Si tu le fais avec moi, OK.» Or en l’an 2000 il rachète l’entreprise, et il n’a donc jamais fini la pièce de MOF. Quant à moi, je suis allé au bout de cette nouvelle aventure, et j’ai obtenu le titre cette même année.

Quel était le sujet? Comment le concours s’est-il déroulé?

Je suis MOF ornemaniste. Le sujet portait sur la réalisation d’une galerie de faîtage, avec deux épis aux extrémités, un en zinc, l’autre en cuivre, leur forme à la discrétion du candidat, et trois fleurs de lys inspirées du faîtage de la cathédrale de Reims, une grosse et deux petites… En toute modestie, j’avais dessiné un sujet dans mes compétences car étant salarié de l’entreprise, je ne disposais que de mes vacances d’été pour réaliser la pièce. Avant mes congés, j’avais tout de même passé une centaine heure sur l’embase en travaillant dessus les soirs et les week-ends. La pièce a nécessité quatre cent cinquante heures de travail et un dossier étude de cent cinquante heures. Je n’avais pas fini à la fin du mois d’août, Christophe Harnois m’a permis de terminer la maquette avant de revenir de vacances.

Que vous a amené le titre de MOF ?

Le titre ne m’a globalement rien apporté de spécial. La Société des meilleurs ouvriers de France a voulu que l’on soit reconnus par l’Éducation nationale. Le titre permet désormais d’obtenir un BTS ou un DUT par équivalence. Je suis connu pour l’attachement que je porte à la qualité du travail qui doit être fourni. Je suis devenu une petite référence dans notre métier pour la mise en œuvre du plomb et le travail du métal en général. Des couvreurs m’appellent fréquemment quand ils ont besoin d’un conseil technique. Je suis aussi fortement impliqué comme coach pour la région Grand Est dans l’organisation des WorldSkills, qui sont nos Jeux olympiques des métiers.

Crédits photos : Jean-Jacques Limandat

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