À 30 ans, Baptiste Petit est meilleur ouvrier de france, compagnon du Tour de France, et ancien formateur chez les Compagnons du Devoir et du Tour de France. Il vient de fonder sa société FORMA-ACT, près deLille, pour aider les entreprises du bâtiment sur leurs chantiers.

Comment vous êtes-vous orienté vers cette profession ?

Au cours de ma troisième, j’ai découvert le métier de couvreur en donnant un coup de main à mon oncle qui couvrait son toit. Il changeait des tuiles sur une extension, il avait besoin de bras, j’ai aimé voir l’horizon, la sensation de grimper, et cela m’a orienté vers le métier… J’ai fait un stage de découverte, puis un CAP en apprentissage à l’âge de 15 ans au lycée Le Corbusier de Soissons.

Comment vous êtes-vous orienté vers les Compagnons ?

Il n’y avait plus de BP à Soissons, et j’ai découvert les Compagnons du Devoir à Reims. La structure m’attirait, je croyais qu’il s’agissait d’un internat… Finalement je suis parti « en touriste » dans cette institution que je ne connaissais pas, en apprentissage chez David Frunin à Bucy-le-Long près de Soissons, puis au sein de Chanzy-Pardoux, une entreprise de monuments historiques à proximité de Strasbourg où j’ai travaillé avec la tuile plate alsacienne, et à Nantes, où j’ai travaillé l’ardoise.

Camille Jacquot et Baptiste Petit (à droite).

L’avantage avec le Tour de France, ce sont les matériaux qui changent !

Autrefois, on faisait les toitures avec ce qu’on avait sous la main… À Fourques, entre Nîmes et Arles, chez Bourgeois, une entreprise de monuments historiques, j’ai travaillé avec la tuile canal et le plomb, mais je ne maçonnais pas donc je ne réalisais pas de génoises, j’étais le couvreur de l’équipe. Ensuite je suis allé à Bègles, près de Bordeaux, chez Houdusse-Picard où j’ai travaillé un peu de tout : couverture métallique, tuiles… Idem dans l’entreprise Auger Toiture, à côté de Montargis. Puis à Lomme, près de Lille, chez J. Leroy, j’ai travaillé des couvertures à tasseaux ; et à Reims, dans l’entreprise Garnier pour des chantiers en ardoises, j’ai côtoyé un Meilleur Ouvrier de France, Jean-Jacques Limandat. J’avais 21 ans et il avait l’âge de mon père. Enfin, je suis parti en Suisse au- dessus de Lausanne, chez Graff, où j’ai fait pas mal de métal, j’étais le « ferblantier » de l’équipe (le zingueur en France), qui effectue les raccords métalliques et les couvertures métalliques sur des chalets, des maisons individuelles, des bâtiments. C’est le matériau le plus étanche contre la neige et la glace… La dernière étape de mon Tour de France !

Quel a été votre parcours depuis lors ?

De septembre 2017 à septembre 2024, j’ai été formateur chez les Compagnons. Et depuis octobre dernier, je monte mon entreprise avec Camille Jacquot, également MOF [à découvrir bientôt dans un futur numéro de Toiture Magazine, NDLR] et Compagnon, et Paul Vandenbroucke, Compagnon lui aussi. Nous étions tous les trois formateurs.

Le concours de MOF n’a pas été une aventure en solitaire…

Camille Jacquot et moi avons passé le concours ensemble. Cela faisait partie de ses choix professionnels, il s’était présenté aux anciens championnats d’Europe en équipe, aux Olympiades, et de fil en aiguille, on s’est dit que ce serait cool… Notre ancien directeur, Alban Dezoteux, nous a poussés à le faire et très bien épaulés. Il nous a offert les frais d’inscription (200 euros), une bonne partie du matériel et de la logistique, dont les camionnettes pouvant charger deux caisses de transport, car la maquette finale mesure environ 1,85 x 1,85 x 2,15 m.

Les deux versants… … du chef-d’œuvre de Baptiste Petit.

Comment l’épreuve s’est-elle déroulée ?

Nous avions une année pour finaliser la maquette (qui ne se réalise pas en loge, c’est très rare de la réaliser devant un jury). Avec Camille Jacquot, nous nous sommes inscrits en décembre 2019 pour la 27e promotion. La sélection devait se tenir en 2020, mais à cause de la Covid elle a été retardée à fin 2021. La présélection s’est déroulée en loge avec deux pièces à réaliser : une cuvette en plomb emboutie avec deux ressauts, et un départ de noues en ardoise à deux tranchis sur pied de fer à cheval, en trois heures chacune, suivies d’une présentation d’expérience personnelle devant un jury. Nous avons ensuite reçu le sujet et le cahier des charges, avec une heure pour poser des questions au jury. Et plus aucun contact avec l’organisation jusqu’à la remise de la maquette le 15 décembre 2022. Le transport de Lille à Bourges a été assez stressant, car une couverture n’est pas censée se déplacer ! Avec des secousses, des nids-de-poule, des joints de dilatation sur les ponts… et la crainte de découvrir une ardoise ou une tuile cassée en ouvrant la caisse lors de la livraison.

"J’ai découvert le métier de couvreur en donnant un coup de main à mon oncle. J’ai aimé voir l’horizon, la sensation de grimper…"

Vous avez donc réalisé le concours en binôme ?

Nous avons tout fait de A à Z avec Camille Jacquot, côte à côte, car nous étions dans le même atelier pour la réalisation : la conception, la charpente, le transport … Ce qui a différencié nos maquettes, ce sont les choix techniques et esthétiques. Par exemple, j’ai fait le choix d’une partie écaillée pour l’ardoise, ce que les autres finalistes n’ont pas fait.

Quel était le sujet ?

Une forme de versant convexe avec partie bombée en cuivre et un comble à l’impériale sur le deuxième versant en tuile plate, et dedans, une tourelle en ardoises en pénétration dans ce versant. Sur les deux pignons, un bardage métallique en zinc coloré et un bardage de bois. Tous les matériaux de couverture étaient présents : cuivre, zinc, plomb, acier inoxydable, tuile plate, ardoise, bardeau de châtaignier. Nous sommes allés chercher ces bardeaux à Carrouges, dans l’Orne, chez Le Fendeur…

Avec l’entreprise Chanzy-Pardoux, chantier en tuile plate alsacienne sur l’église de Surbourg (67).

Qu’est-ce qui vous a amené à passer le concours ?

Le but était plus personnel qu’honorifique, je voulais tester mon savoir et mes compétences professionnelles, car j’avais 27 ans lors de la réalisation de la maquette, donc déjà douze années d’expérience. Nous avons réalisé cette maquette dans un centre de formation, les apprentis et leur entreprise d’accueil venaient voir l’avancée du travail, et l’on échangeait…

Quel est l’objet de votre entreprise ?

Le meilleur des apprentissages, c’est d’être sur le terrain plutôt qu’au chaud dans un atelier : le centre de formation est là pour enseigner le geste, l’entreprise est là pour le perfectionner. Notre société sera une structure de formation. Nous sommes sur un concept innovant sur le marché : nous formons les entreprises du bâtiment sur leurs chantiers par un accompagnement personnalisé en couverture – bardage, étanchéité, prévention des risques, échafaudages, harnais, compétences… L’entreprise Forma-Act (pour Formation-Action) sera active dans un périmètre d’une heure trente autour de Lille, Belgique comprise, sur tous les Hauts-de-France jusqu’au nord de Paris.

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